Cazador furtivo que mató a decenas de tigres capturados después de 20 años

Tomó más de dos décadas, pero las fuerzas policiales en Bangladesh finalmente pudieron rastrear a un notorio cazador furtivo que se cree que mató al menos a 70 tigres de Bengala en peligro de extinción (Panthera tigris). Habib Talukder, conocido como Tiger Habib, fue capturado el sábado pasado cerca del enorme bosque Sundarbans en la frontera entre India y Bangladesh.

El cazador furtivo fue encontrado por la policía gracias a una pista. Vivía en una aldea junto al bosque y huía cada vez que los oficiales asaltaban el área. El bosque era su coto de caza, ya que alberga una de las poblaciones de tigres de Bengala más grandes del mundo, cuyo número ha ido disminuyendo debido a la caza furtiva, la destrucción del hábitat y la fragmentación.

El jefe de la policía local, Saidur Rahman, dijo el diario Dhaka Tribune que anteriormente se habían emitido órdenes de arresto contra el cazador furtivo en tres casos. “Estuvo huyendo durante mucho tiempo”, dijo Rahman. El cazador furtivo había confesado anteriormente al Departamento Forestal haber matado a 70 tigres, lo que lo puso en la lista de fugitivos más buscados por la policía y el Departamento Forestal.

“Entró en secreto a los Sundarbans y cazaba animales salvajes a pesar de que hace mucho que se le prohibió entrar en el bosque. Ha estado llevando a cabo estas actividades delictivas a pesar de que hay varios casos en su contra … algunas pandillas poderosas están involucradas en esto ”, dijo Abdul Mannan, un oficial de la estación en la cordillera del bosque de Sharankhola, al Dhaka Tribune.

Se cree que Habib Talukder comenzó su carrera como cazador furtivo recolectando miel de abejas en el bosque, expandiéndose luego a tigres y otros animales. El cazador de miel Abdus Salam le dijo al Agencia de noticias AFP que los lugareños “lo respetan por igual y le tienen miedo”, describiéndolo como una leyenda local. Vendería la piel y los huesos de los tigres a los comerciantes del mercado negro.

La policía de Sharankhola, actuando con un aviso, arrestó a Habib Talukder, de 50 años, en las primeras horas del sábado en la aldea de Madhya Sonatola, adyacente al bosque, bajo el sindicato Southkhali.https://t.co/wVc59Du48u

– Ds Sourav (@TheDsSourav) 31 de mayo de 2021

Hoy en día, los tigres de Bengala salvajes viven en Bangladesh, Bután, India y Nepal. Y si bien hay más que cualquier otra subespecie de tigre en el subcontinente indio, las poblaciones están en peligro. Los esfuerzos de conservación están funcionando hasta cierto punto, pero sus hábitats se han visto afectados en gran medida durante los últimos 50 años debido a las actividades humanas en la región.

Menos de 4.000 individuos maduros de tigres de Bengala permanecen ahora en estado salvaje, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Que los clasifica como “en peligro” en la Lista Roja de Especies Amenazadas. Actualmente, la UICN lleva a cabo un programa de conservación en 12 países para proteger mejor los paisajes donde viven los tigres.

Un estudio por WWF el año pasado descubrió que los tigres de Bengala estaban haciendo un “regreso notable” gracias a los esfuerzos de conservación en India, China, Nepal, Rusia y Bután. Nepal vio cómo su población de tigres aumentó de 121 en 2009 a 235 en 2019, encontró WWF. Y es la misma situación en otros países, con números cada vez mayores.

Hay dos subespecies reconocidas de tigre de Bengala: el continental (Panthera tigris tigris) y la Sunda (Panthera tigris sondaica). Son animales solitarios que dominan un gran territorio, cuyo tamaño está determinado por la disponibilidad de presas. Son cazados ilegalmente porque su piel y algunas partes del cuerpo se consideran útiles para la medicina tradicional asiática.