Esta medusa manchada súper rara solo se ha registrado una vez antes

Una especie extremadamente rara de medusa de caja fue avistada en la costa de Queensland, Australia, por buzos que filmaron a la majestuosa criatura marina. Esta es solo la segunda vez que esta medusa ha estado frente a una cámara, y este video está ayudando a los investigadores a comprender a esta escurridiza criatura.

El impactante video muestra cuatro grupos distintos de tentáculos que se arrastran detrás de un cuerpo translúcido cubierto de manchas en forma de anillo de varios tamaños. Se puede ver un órgano rojo brillante dentro del centro de la campana, que probablemente sea la cavidad gastrovascular, el principal órgano de digestión y circulación de la medusa.

Esta enorme medusa es conocida como Chirodectes maculatus, que significa ‘manchado’ en latín. Es un tipo de medusa de caja, llamada así por la forma de su cuerpo.

Las medusas de caja son famosas por tener tentáculos cubiertos de trampas explosivas biológicas conocidas como nematocistos, pequeños dardos cargados de veneno. Las personas y los animales que tienen la mala suerte de ser inyectados con este veneno pueden experimentar parálisis, paro cardíaco e incluso la muerte, todo a los pocos minutos de ser picados. La medusa de caja australiana (Chironex fleckeri) es ampliamente considerado el animal marino más venenoso del mundo.

Por suerte, los raros Chirodectes maculatus no parece ser venenoso, basado en un estudio de 2005 que describía un espécimen capturado y preservado hace 25 años. Inicialmente, este estudio clasificó a la medusa como Quiropsalmopero luego se trasladó al género Quirodectes siguiendo otras consideraciones de la comunidad científica, según Vicio.

“Que algo tan grande y conspicuo en apariencia solo se vea dos veces es bastante sorprendente”, dijo el Dr. Allen Collins, zoólogo y curador del Museo Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian. vice placa base. “Pero dicho eso, mucha diversidad es rara. Me dice que todavía tenemos mucha exploración por emprender”.

Este es un recordatorio de que hay mucho sobre la vida en los océanos que aún no hemos descubierto. ¿Quién sabe lo que descubriremos a continuación?