La extinción del Pérmico tardío, ¿análogo a la situación actual?

Al observar los trastornos ambientales que marcaron el final del Pérmico, los científicos han descubierto una nueva fuente de extinción para los ecosistemas de agua dulce durante episodios de calentamiento repentino, inhibiendo su recuperación durante cientos de miles de años. Los resultados aparecen el 17 de septiembre en la revista Comunicaciones de la naturaleza.

La extinción del Pérmico Tardío, que tuvo lugar hace 252 millones de años, es la más significativa de la Tierra durante el Fanerozoico. Es decir, durante los últimos 540 millones de años. Se trata de un calentamiento repentino del clima vinculado a las emisiones masivas de gases de efecto invernadero por las vastas erupciones volcánicas ubicadas en la actual Siberia.

La explosión de algas y bacterias provocando una sopa tóxica

Entonces se extinguió una fracción muy grande de especies terrestres y oceánicas, incluidas las que vivían en ríos y lagos, como lo demostraron investigadores de la Universidad de Connecticut (Estados Unidos). De hecho, estos han puesto de relieve un nuevo factor de extinción durante los episodios de calentamiento climático extremo. Consiste en una proliferación incontrolada de algas y bacterias, transformando el agua dulce en un sopa tóxica para los animales que están ahí.

Si el fitoplancton y las cianobacterias constituyen el eslabón fundador de la red alimentaria marina, su excesiva abundancia conduce a la anoxia del agua y la liberación masiva de toxinas al medio ambiente. Sin embargo, gracias al estudio de sedimentos y otras rocas fósiles de la cuenca de Sydney (Australia), los investigadores encontraron que varias floraciones masivas ocurrieron poco después del inicio de las erupciones siberianas. De hecho, ni los ríos ni los lagos se salvaron de la extinción masiva que luego azotó la Tierra.

Y por una buena razón, todos los ingredientes necesarios para la formación de un sopa tóxica fueron reunidos. Vamos a cotizar altas temperaturas y alta concentración de dióxido de carbono en el aire, ambos consecutivos a la actividad volcánica. Sin olvidar ingesta masiva de nutrientes tras el declive de las superficies forestales. Las lluvias que caían sobre el suelo fluían directamente hacia ríos y lagos, transportando grandes cantidades de nitratos y fosfatos.

Extinción del Pérmico tardío, ¿una advertencia para el futuro cercano?

Esta firma aparece durante la extinción del Pérmico, pero también para otros episodios de calentamiento rápido. Y el que estamos viviendo actualmente debido a nuestras actividades industriales y agrícolas no es una excepción a la regla.

” Nous constatons de plus en plus de proliférations d’algues toxiques dans les lacs et dans les environnements marins peu profonds, liées à l’augmentation de la température et aux évolutions des communautés végétales qui entraînent une augmentation des apports en nutriments dans les environnements d’ agua dulce Explica Tracy Frank, autora principal del estudio. Además, interesarse por los trastornos del pasado “(…) nos brinda un buen telón de fondo para comprender lo que está sucediendo hoy “.

El aumento actual del flujo de nutrientes es en parte el resultado de la deforestación, pero también de la agricultura y otras formas de contaminación del agua. La resultante proliferación de algas y microbios ya está provocando episodios de mortalidad masiva en peces así como daños a la salud humana y animal.

” El Pérmico Tardío es uno de los mejores lugares para buscar paralelismos con lo que está sucediendo ahora. »Relaciona al autor principal. “VSLo que da miedo es que estamos acostumbrados a pensar en años, quizás décadas si somos realmente aventureros. El medio ambiente tardó cuatro millones de años en recuperarse de la extinción masiva del Pérmico tardío. Da que pensar “.

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