¿La mayoría de los animales también son diestros como los humanos? » ABC de la ciencia

Los científicos han estudiado las patas, las garras, los pies o las manos en unas 119 especies diferentes de animales, desde lagartijas hasta ranas y aves hasta nuestros parientes, los simios. Descubrieron que muchos animales tienen preferencia, pero no siempre es por la mano derecha.

Si el 90% de los humanos son diestros, surge la pregunta de qué tan común es este rasgo entre otros animales con los que compartimos este mundo. ¡Resulta que la “dominancia” nos ha dominado a todos!

Los científicos han estudiado las patas, las garras, los pies o las manos en unas 119 especies diferentes de animales, desde lagartijas y ranas hasta pájaros y nuestros parientes, los simios. Y al igual que la mayoría de los humanos tomamos nuestro cepillo de dientes con la mano derecha, los científicos han descubierto que el 51 % de estas especies prefieren hacer sus tareas mundanas diarias con preferencia por usar una extremidad sobre la otra.

Además, en aproximadamente el 32% de las especies estudiadas, solo ciertos individuos del grupo eran zurdos o diestros. A toda la población perteneciente a ese grupo no se le podía asignar una única orientación.

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animales diestros

simios

Siendo nuestros parientes cercanos, es lógico que los grandes simios sean en su mayoría diestros como nosotros.

Los grandes simios tienden a ser diestros, como nosotros (Crédito de la foto: Ernestine Wassermann/Shutterstock)

Cuando se trata de acciones como lanzar, los chimpancés y otros simios muestran un sesgo del 65 al 70% para su mano derecha. Los gorilas son diestros en un porcentaje ligeramente superior al 75%.

tortugas

Echemos un vistazo a la “agitación”. Se sabe que las tortugas hacen nidos estelares en la arena en la que ponen sus huevos, y cuando se observó que las tortugas laúd del Pacífico oriental lo hacían, la aleta de su extremidad trasera derecha fue la que efectivamente hizo el trabajo, en la mayoría de los casos.

cangrejos

Aquí hay un ejemplo de un animal invertebrado que muestra “garras”. Es posible que tengan sistemas nerviosos relativamente más simples, pero los cangrejos de los guijarros pueden obtener una ventaja si son diestros, ya que las investigaciones muestran que les ayuda mejor a abrir las conchas para llegar a las deliciosas cosas que hay dentro.

delfines

Los delfines se orientan y giran en una dirección cuando se sumergen cerca del lecho marino para recoger bichos de arena. Los científicos observaron 27 delfines para estudiar este comportamiento. Debido a la forma tubular del cuerpo de un delfín, girar a la derecha significa que tiene un fuerte sesgo hacia la izquierda y viceversa.

En el estudio, el 99,4% mostró un sesgo del lado derecho al girar a la izquierda. Al igual que las tortugas y las morsas, los delfines también parecen tener la aleta derecha. Una explicación plausible para esto podría ser la presencia de labios fónicos a la derecha, lo que ayuda en la ecolocalización, un mecanismo importante que los guía a donde quiera que vayan.

animales zurdos

orangutanes

Los gorilas y los chimpancés pueden ser diestros, pero los orangutanes, por otro lado, son en su mayoría zurdos.

loros

Se observó que las especies de loros tienden a ser zurdas o diestras cuando usan sus patas para conseguir comida. Este estudio revela que todas las cacatúas grandes son zurdas.

Pulpo

Los pulpos prefieren usar algunas extremidades sobre otras (Crédito de la foto: kesterhu/Shutterstock)

¿Qué brazo usaría un pulpo si te chocara los cinco? Los pulpos también tienen brazos favoritos. Los científicos observaron que los pulpos usan un brazo dependiendo de lo que ven a su alrededor. El 92% de los pulpos prefieren mirar el mundo a través de un ojo sobre el otro, y el brazo que se encuentra en el lado de ese ojo es el que prefieren.

El pulpo que se asomó al tanque usando el ojo izquierdo, prefirió usar sus dos tentáculos delanteros izquierdos con más frecuencia. ¡Habla sobre la coordinación ojo-mano!

Animales que no tienen una fuerte preferencia.

Gatos y perros

Las gatas tienden a ser diestras (Crédito de la foto: photomaster/Shutterstock)

Es más probable que ocurra la zurdera en gatos y perros que la zurdera en humanos. De hecho, es de tres a cuatro veces más probable. Sin embargo, los estudios realizados solo en gatos encontraron que esta preferencia estaba sujeta al género del gato. El 95 % de los gatos macho prefieren sus patas izquierdas, mientras que el 95 % de las gatas no pudieron mantener sus guantes derechos alejados de la comida del atún.

Cuando se realizó una prueba similar en casi 18,000 perros, solo el 26% eran ambidiestros, mientras que el 74% de ellos mostraban patas, con el 58,3% diestros y el 41,7% zurdos. Como se ve en los gatos, también prevalece un sesgo de género en los perros, siendo los machos más zurdos que las hembras.

titíes

Los titíes tienden a usar ambas manos cuando realizan actividades como jugar y alimentarse. La investigación ha demostrado que su destreza podría verse influenciada por la postura. Si se paran erguidos y tienen libertad para usar ambas manos, lo harán, pero si se vieron obligados a usar solo una mano, fue principalmente la izquierda.

ballenas

Cuando una ballena se alimenta, se sumerge hasta el fondo del mar, gira hacia un lado y abre su enorme boca para sacar todo el estiércol, ¡junto con su comida! Esta maniobra les produce raspaduras en la piel de la mandíbula. La mayoría de las ballenas y los delfines tienen abrasiones en la mejilla izquierda o derecha, pero nunca en ambas. Esto solo demuestra que estos mamíferos marinos avanzados también “eligen un bando”.

Las ballenas azules, sin embargo, giran en ambas direcciones (barril rodando), dependiendo del tipo de profundidades en las que estén cazando.

Una ballena haciendo un tonel rodado (Crédito de la foto: Craig Lambert Photography/Shutterstock)

Una palabra final

La preferencia de las extremidades depende de si se utiliza el hemisferio derecho o izquierdo del cerebro. Cada mitad podría sintonizarse para realizar algunas tareas. En términos generales, cada mitad del cerebro controla el lado del cuerpo opuesto a él. Por lo tanto, si la actividad cerebral alcanza su punto máximo en el hemisferio izquierdo de un animal, tenderá a usar su extremidad derecha con más frecuencia.

La lateralidad, como sugiere este estudio, podría ser algo que derivamos de nuestros antepasados. Si el antepasado prefirió una extremidad sobre la otra para alcanzar un objeto o defenderse, básicamente entrenó esta extremidad hasta el punto en que se convirtió en la extremidad dominante y más fuerte. Si los predecesores humanos han desarrollado el uso de un brazo dominante, lo mismo podría ser válido para otros animales que aprenden a través de señales evolutivas.

Aprender sobre lo que hace que los animales sean diestros o zurdos puede ofrecer una idea de cómo se han desarrollado sus cerebros y cómo ha sido su viaje evolutivo.

Las mascotas a menudo tienden a ser zurdas o diestras (Crédito de la foto: 1er metraje/Shutterstock)

Si crees que conoces a tu mascota por dentro y por fuera, pero no estás muy seguro de si tu amigo peludo es zurdo o diestro, ¡simplemente dale una golosina y mira qué pata salta hacia arriba!

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