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La oxitocina para ‘tratar’ el autismo no funciona en los niños
Después de varios años de experimentación, los resultados de un gran estudio publicado en el New England Journal of Medicine están ahí: la oxitocina, la hormona natural que promueve los lazos sociales, no tiene ningún beneficio para los niños con autismo.
Los estudios ya han demostrado los efectos de la oxitocina sobre la confianza, la capacidad de respuesta social y al estrés. Los trastornos del espectro autista (TEA), por otro lado, suelen estar marcados por lo contrario: un deterioro en la capacidad de interacción social. Además, en los últimos años, varios estudios experimentales y otros ensayos clínicos pequeños han sugerido que el tratamiento con oxitocina intranasal puede reducir los trastornos sociales en personas con trastornos del espectro autista. ¿Pero es éste realmente el caso? Un estudio reciente señala que no lo es.
Para este trabajo, un equipo del Centro Médico de la Universidad de Duke realizó un ensayo de fase 2 de 24 semanas de tratamiento con oxitocina intranasal en 290 niños y adolescentes de tres a diecisiete años con trastornos del espectro autista. Todos los sujetos fueron asignados al azar y por igual a un “grupo de oxitocina” o un grupo de placebo (estratificación por edad y fluidez).
Al inicio, punto medio y final de la dieta, se examinaron las habilidades sociales de los niños utilizando herramientas de análisis estándar para TEA. La medida de resultado primaria fue el cambio medio de mínimos cuadrados desde el inicio en la subescala de Abstinencia Social Modificada de la Lista de Verificación de Comportamiento Aberrante que incluye trece ítems (las puntuaciones van de 0 a 39, las puntuaciones más altas indican una menor interacción social). Los resultados secundarios incluyeron dos medidas adicionales de función social y una medida abreviada de CI.
Mejora insignificante
Resultado: el tratamiento con oxitocina no pareció proporcionar ninguna ventaja. De hecho, los niños del grupo de prueba mostraron una mejora muy leve en la interacción social en comparación con el grupo de control. Sin embargo, los investigadores encuentran esta mejora estadísticamente insignificante.
” Había muchas esperanzas de que este medicamento funcionara.“, Explica Linmarie Sikich, autora principal del estudio. ” Todos los que formamos parte del equipo de estudio quedamos muy decepcionados.“.
Los investigadores también señalan que el tratamiento también sin efecto negativo, lo que podría tranquilizar a muchos padres preocupados. ” A miles de niños con trastornos del espectro autista se les recetó oxitocina intranasal antes de que se probara adecuadamente“, Prosigue la investigadora. ” Afortunadamente, nuestros datos muestran que la molécula es segura. Desafortunadamente, simplemente no funciona mejor que un placebo cuando se usa a diario durante varios meses.“.
Pero, ¿es este el fin de la oxitocina como posible fármaco para las personas con autismo? No para todos. En un artículo de apoyo, el profesor de neurología de UCLA Daniel H. Geschwind sostiene que los diferentes puntos de origen del autismo, así como algunos matices de la metodología del estudio, hacen que “ rechazo sumario prematuro “Oxitocina como” objetivo potencial para el tratamiento de los trastornos del espectro autista“.
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