Nutria gigante que se creía extinta hace décadas es vista en Argentina

Los conservacionistas en Argentina están celebrando después del avistamiento la semana pasada de una nutria gigante salvaje, un animal que fue visto por última vez en la década de 1980 y que se cree que se extinguió debido a la pérdida de hábitat y la caza. La nutria fue vista nadando sola en el río Bermejo en el parque nacional Impenetrable, ubicado en el noreste de Argentina.

Sebastián Di Martino, director de conservación de la Fundación Reconstruyendo Argentina, una organización de conservación, capturó la foto con su teléfono mientras navegaba en kayak por el río. El dijo El guardián fue “una gran sorpresa” y que él estaba “incrédulo”, con ganas de “volver corriendo” para decirle a los demás miembros de la organización.

La nutria gigantePteronura brasiliensis) es la especie de nutria más grande del mundo, mide hasta 1,8 metros y pesa alrededor de 33 kilos. Se puede encontrar en grandes ríos y pantanos en el norte y sur de América del Sur. Ellos han estado casi aniquilado, primero por su pelaje y ahora por las actividades extractivas que ocurren en sus hábitats.

Se considera extinto en Argentina, con el último avistamiento reportado en 1980 en la provincia de Misiones. En el río Bermejo, donde ahora se veía, hace más de 100 años que no se ve. Las poblaciones registradas más cercanas viven en el Pantanal paraguayo, a 1.000 kilómetros de distancia, por lo que la nutria pudo haber llegado desde allí.

“Las nutrias gigantes de río, como principales depredadores, ejercen una influencia reguladora en el ecosistema acuático”, dijo Di Martino. “Es un regulador de las poblaciones de peces, lo que contribuye a la salud de los ecosistemas acuáticos. Es un animal espectacular y enorme. Son confiados y curiosos. Compartir el entorno con ellos es maravilloso ”.

Tal es la importancia de las nutrias que la organización conservacionista ha estado trabajando durante mucho tiempo en planes para reintroducirlas. Primero trajeron una pareja de apareamiento de Dinamarca y Hungría, llamados Coco y Alondra, que pronto serán liberados en el enorme humedal del Iberá en Argentina. Otra nutria, Nanay, llegó recientemente de Suiza.

Rewilding Argentina también ha estado trabajando para traer de vuelta a los principales depredadores y otras especies a sus hábitats nativos. Seis jaguaresPanthera onca), el depredador más grande de América del Sur, fueron liberados a principios de este año. La organización seguirá trabajando con el guanaco (Lama guanicoe) y la tortuga yaboti (Chelonoidis carbonaria).

La organización ayudó a crear el Parque Nacional Impenetrable en Argentina en 2014, donde recientemente se vio a la nutria, junto con Tompkins Conservation. El Parque cuenta con 1280.000 hectáreas de bosques nativos y vías fluviales y está ubicado en el Bosque Gran Chaco, un área que ha estado sujeta a grandes niveles de deforestación a lo largo de los años.

“Para nosotros, la importancia de este avistamiento es que se nos recuerda que tenemos que proteger más de esta joya de la biodiversidad que es el Parque Nacional Impenetrable”, dijo Di Martino. “El río Bermejo, donde se encontró esta nutria, está lleno de actividad de caza y pesca ilegal. Debe haber más supervisión, pero también el río debe abrirse a actividades como el turismo ”.