¿Puedes morir de risa?

“Una risa te enterrará” decía una cita célebre que algunos atribuyen al filósofo Michail Bakunin, pero sería posible, desde un punto de vista científico, morir de risa (literalmente)?

ATAQUES DE RISA

La risa en sí misma es una reacción fisiológica que puede desencadenarse por diversas circunstancias. Aunque estamos acostumbrados a asociar el arroz con algo cómic o alegres, también existen risa nerviosa o histerias que en cambio son desencadenadas por situaciones de fuerte estrés psicológico.

En cualquier caso, se trate o no de una risa sana, la risa sigue siendo una acción que ejerce un cierto impacto sobre nuestro cuerpo, sometiéndolo a toda una serie de numerosas reacciones accesorias que pueden variar en intensidad: a las que no se les ha pasado por la cabeza rojo, respirar con dificultad o tener lágrimas en los ojos mientras te estás drogando?

De ahí la expresión “morir de risa”, que da buena idea de la “violencia” con la que a veces nos cogen los ataques de risa. Pero, ¿es siquiera posible perder la vida?

RISA LEGENDARIA

Desde que tienes memoria, de vez en cuando surgen algunas historias que hablan de alguien que se ha quedado rígido por reírse demasiado. El escritor griego Diógenes Laerciopor ejemplo, cuenta que en el siglo II a. C. hubo un filósofo, tal Crisipo de Solique fue aplastado por un ataque de risa al ver a su burro comer higos.

Obviamente, historias similares suelen estar envueltas en leyendas, pero también hay casos científicos documentados: en el libro divertido Extraño pero cierto de Bill y Rich Sones, hablamos del caso de la señora Ruth, una cincuentona que una mañana, tras un fuerte dolor de cabeza, fue presa de una carcajada imparable que al cabo de muchas horas la llevó al colapso y muerte.

¿QUÉ DICE LA CIENCIA?

Los mecanismos de la risa -estrechamente relacionados con la actividad de nuestro cerebro, en particular con la del sistema límbico y de la corteza prefrontal – son todavía un campo que necesita ser explorado a fondo, pero por el momento parece plausible que en determinadas (y raras) circunstancias podemos “morir de risa”, precisamente por la fuerte reacción que se desencadena en nuestro organismo.

Por supuesto, la causa de la muerte. no puede ser la risa misma. Hasta la fecha, de hecho, todos los casos asociados a muerte por crisis del arroz han involucrado sujetos con disfunción cardíaca grave (cuyo corazón, por lo tanto, no resistió el esfuerzo) o que se encontraron riéndose groseramente mientras estaban comiendo o Bebiendo (y por lo tanto se asfixian).

¡Así que no te preocupes, déjate llevar y diviértete sin demasiadas preocupaciones!