un estudio especifica el momento del impacto del asteroide

Un estudio dirigido por investigadores de la Florida Atlantic University especifica que el asteroide responsable de la desaparición de los dinosaurios y el 75% de la vida en la Tierra hace 66 millones de años probablemente golpeó a fines de la primavera o principios del verano.

Hace unos 66 millones de años, probablemente como consecuencia de un impacto, una roca que se movía en el cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter fue arrojada de su entorno, terminando en un camino que la llevará a cruzar nuestro planeta. Ahora sabemos que este choque equivalente a diez mil millones de bombas atómicas está en el origen de la extinción de los dinosaurios.

La masa, la velocidad y la trayectoria de este asteroide determinaron el lugar y la hora de este devastador impacto. En cuanto a la ubicación, sabemos que el objeto golpeó la costa este de México, pero ¿en qué período, precisamente?

Un sitio excepcional

Esta pregunta puede parecer trivial. De hecho, es decisivo. ” La época del año juega un papel importante en muchas funciones biológicas tales como reproducción, estrategias de alimentación, interacciones huésped-parásito, latencia estacional y patrones de reproducción“, Subraya Robert DePalma, autor principal de este nuevo trabajo. ” Por lo tanto, no es sorprendente que la época del año en que se produzca un peligro de este tipo a escala mundial pueda desempeñar un papel importante en la gravedad de su impacto en la vida.. “

El momento estacional del impacto de Chicxulub ha sido durante mucho tiempo un tema crítico. Y hasta ahora, la respuesta a esta pregunta aún era incierta. Como parte de un nuevo estudio, cuyos detalles se informan en Scientific Reports, un equipo se propuso determinar esto.

Para esta investigación, los paleontólogos se acercaron al sitio de Tanis en el suroeste de Dakota del Norte. Encontrado a más de 3.000 km del cráter Chicxulub, es uno de los sitios fronterizos Cretácico-Paleógeno (KPg) más detallados del mundo. En otras palabras, sabemos que los organismos fosilizados que se encuentran allí murieron pocos minutos después de que el asteroide que provocó la caída de los dinosaurios golpeó la Tierra hace 66 millones de años.

Primavera verano

La estructura única y el patrón de las líneas de crecimiento en los huesos de varios peces fósiles en el sitio, similar a un código de barras, destacó notablemente que todos estos organismos habían muerto durante el fase de crecimiento primavera-verano. El análisis de isótopos de alta tecnología de estas líneas de crecimiento proporcionó una confirmación independiente.

El equipo también apoyó sus hallazgos al examinar peces fósiles juveniles utilizando el haz de rayos X más fuerte del mundo (Acelerador Lineal Grande de la Universidad de Stanford).

La comparación de los tamaños de los peces más jóvenes con las tasas de crecimiento modernas permitió al equipo predecir cuánto tiempo después de la eclosión se habían enterrado estos peces. La comparación con las temporadas de desove modernas conocidas finalmente les permitió deducir qué “distribución estacional” estaba representada en el sitio de Tanis.

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